Rzym, 02/01/2012 

Drodzy Członkowie, Wolontariusze i Przyjaciele Zakonu Maltańskiego, 

Gdy obchodziliśmy najbardziej radosne wydarzenie w kościelnym kalendarzu, narodziny Chrystusa – i spotkania z rodziną i przyjaciółmi w cieple gościnności – nie zapominaliśmy o tych których życie układa się mniej szczęśliwie. Wiele z naszych Przeoratów i Związków Narodowych w tym okresie są szczególnie zajęte dostarczaniem żywności, opieki i ciepła bezdomnym. Jest to częścią dzieła naszych członków i wolontariuszy na całym świecie, w duchu chrześcijańskiej miłości.  

Zakon Maltański wyciąga rękę do będących w potrzebie, a w tym roku zauważyliśmy wzrost klęsk żywiołowych dookoła świata. Wiele tysięcy osób ucierpiało z powodu powodzi, klęski głodu, trzęsienia ziemi. Zdołaliśmy nieść humanitarną pomoc we wielu tych sytuacjach, i wciąż widzimy, że wołania zewsząd o naszą pomoc nie słabną. 

Tymczasem, nasze codzienne wsparcie tych którzy potrzebują naszej pomocy jest nieprzerwane.  

Ponieważ Europejski Rok Wolontariatu dopiero co się zakończył, pragnę potwierdzić szczerą wdzięczność jaką Zakon wyraża za niestrudzoną pracę jaką Wy, tysiące naszych wolontariuszy, wykonaliście, wspólnie z naszymi członkami, nie tylko podczas tego specjalnego roku Wolontariatu, ale każdego roku.  

Być wolontariuszem w służbie dzieł Zakonu Maltańskiego to przejaw chrześcijańskiego miłosierdzia i naszego osobistego przeżycia Chrystusa. Ojciec Święty Benedykt XVI tłumaczył że ‘Również stajemy się widocznymi narzędziami Jego miłości w świecie który pragnie tej miłości pośród ubóstwa, samotności, marginalizacji i nieświadomości jaką widzimy wokół nas.’ Gdy idziecie pośród tych którzy potrzebują Waszej pomocy, świadczycie o znaczeniu ludzkiej godności i znaczeniu miłości.  

Przez rok 2011, nasi wolontariusze po całej Europie brali udział w niezliczonych akcjach pomocy bliźnim. Jest tyle przykładów – od bezdomnych którzy codziennie przychodzą do naszych schronów, do uchodźców tłoczących się na wyspy Lampedusa i Malta lub do naszych hospicjów we wielu miastach Europy. Są też niepełnosprawni pielgrzymi którym tak wielu z Was towarzyszy do Lourdes i do Waszych narodowych sanktuariów, i wsparcie jakie udzielacie starszym osobom zamkniętym w domach i tym którzy są samotni, zastraszeni czy niedożywieni. Prowadzicie kuchnie które wydają pożywne posiłki w czasie srogich zim; i są wśród Was tacy którzy siadają aby czytać dzieciom lub bawić się z nimi w szkołach i sierocińcach Europy Wschodniej. Wszystkie te, nawet najmniejsze, uczynki dobroci i miłości, konsekwencji i oddania, oświecają świat i przynoszą serdeczność i nadzieję tym którzy są w potrzebie. Codziennie odzwierciedlacie dziewięcio-wiekową misję Zakonu aby nieść pomoc chorym i potrzebującym, niezależnie kim oni byliby. 

Drodzy wolontariusze, Zakon oddaje Wam cześć! Prowadźcie dalej swą pracę, nie zniechęcajcie się, nigdy nie zapominajcie że Wasz gest może uszczęśliwić życie drugiej osobie.  

Drodzy członkowie, pracując wspólnie aby nieść opiekę medyczną, oświatę, wsparcie niepełnosprawnym, uchodźcom, starszym, bezdomnym, małym dzieciom – najsłabszym istotom tego świata – wspominam, że wykonywaliśmy te dzieła przez blisko tysiąc lat w imieniu Chrystusa. I nadal będziemy wykonywać. Wasz udział jest podstawą tej niestrudzonej pracy, i wszystkim Wam dziękuję.

Życzę bardzo owocnego roku 2012

Fra’ Matthew Festing